Att vara barn och se eller höra en familjemedlem misshandlas är en allvarlig form av psykisk misshandel. Skräck, vrede och sorg är naturliga reaktioner hos barnet. En del barn får också symtom och svårigheter som kräver hjälp under lång tid. En del av vägen tillbaka handlar om att barnet får upprättelse och att dess upplevelser och känslor respekteras av omgivningen.
För snart ett år sedan genomfördes två lagändringar som gäller barn som bevittnat våld:
- Den ena innebar ett förtydligande av socialtjänstens ansvar för dessa barn. Det slås fast i socialtjänstlagen att barn som bevittnar våld eller andra övergrepp av eller mot närstående vuxna är offer för brott (brottsoffer) och kan vara i behov av stöd och hjälp.
- Den andra rörde barnets rätt till ersättning i brottsskadelagen. Barn som bevittnar ett brott som skadar barnets trygghet och tillit till en närstående person ska ha rätt till brottsskadersättning från staten. Brottsskadeersättningen kan sökas retroaktivt.
I en debattartikel i Dagens Nyheter (26/10) slår Brottsoffermyndigheten och Barnombudsmannen larm om att bristande dokumentation leder till att barnet inte får brottsskadeersättning. Tillfälligheter styr om myndigheter i förundersökningar och domar uppmärksammar att ett barn bevittnat brottet. Bristande utredningar har bidragit till att ersättning endast har kunnat betalas ut i cirka 40 procent av de ärenden som avgjorts.
När ersättning betalas ut är summorna låga. Om barnet har bevittnat något enstaka våldsbrott av inte alltför allvarligt slag har ersättningen varit 5 000 kronor till barnet, medan barn som vid flera tillfällen bevittnat våld fått 10 000 kronor. Några barn som har bevittnat mycket grovt våld, till exempel mordförsök, har fått 15 000 kronor i ersättning.
Barn som målsägande
Rädda Barnen har under många år drivit att barn som bevittnat våld ska betraktas som brottsoffer och vara målsägande. Förra årets lagändring såg vi som ett steg i rätt riktning men det är nu tydligt att det inte räcker. Rädda Barnen vill därför se en ytterligare förstärkning av lagen, så att stödet till barn som bevittnat våld inte bara finns i teorin, utan också i praktiken.
Om barnet istället blir målsägande, som andra brottsoffer, innebär det:
- rätt att komma till tals i rättsprocesser
- rätt till målsägandebiträde eller en särskild företrädare som kan bevaka barnets intressen
- möjlighet till skadestånd från förövaren
- rätt till samma upprättelse som andra brottsoffer
- bättre möjlighet till skydd genom besöksförbud.
För mer information kontakta Inger Ekbom eller Åsa Landberg, psykoterapeuter på Rädda Barnens centrum för barn och ungdomar i kris, telefon 08-698 90 00.