Skalvet, som inträffade natten till onsdag svensk tid, mätte 7,1 på Richter-skalan. I den hårdast drabbade staden, Jiegu, med runt 100 000 invånare, rapporteras de flesta byggnader ha raserats, och hundratals människor saknas fortfarande. Området ligger i en svårtillgänglig region på gränsen till Tibet och jordskred som utlösts av jordbävningen har skurit av flera av infartsvägarna.

Mat, filtar och kläder
Den bitande kylan förvärrar situationen ytterligare för de många hemlösa. Rädda Barnen distribuerar nu akuthjälp i form av mat, te, filtar och barnkläder. 
- Tusentals barn vars skolor har förstörts är nu väldigt sårbara. De flesta människor i regionen är semi-nomadiska herdar som skickar sina barn till internatskola medan de reser med sina hjordar. Redan långt borta från sina föräldrar har många av de barnen nu förlorat lärare, som var som deras familj, och skolan som var deras hem, säger Wyndham James, chef för Rädda Barnen i Kina.

Kraftigaste skalvet sedan 1976
Enligt myndigheterna är detta det kraftigaste skalvet inom 10 mils area sedan 1976 i den hårt jordbävningsdrabbade regionen. 
Tusentals räddningsarbetare har mobiliserats och man har skickat 5 000 tält, 50 000 bäddar och 50 000 filtar.
- Så fort de akuta behoven för barnen och deras familjer har kunnat tas om hand, kommer Rädda Barnen att arbeta tillsammans med myndigheterna för att stödja återuppbyggnaden av skolor, framför allt internatskolorna. Det är viktigt både för barnens utbildning, men även för att de ska kunna återfå en känsla av tillhörighet och trygghet, säger Wyndham James.
 
Senast uppdaterad 2010-04-21.