Irak präglas fortfarande av våld och strider, och alla drabbas, också barnen. Barn i Irak växer upp under mycket svåra omständigheter ofta med ett överhängande hot om våld. Rädda Barnen bedriver omfattande verksamhet i Irak. Vi arbetar med små barn, med utbildningsinsatser, hälsoinsatser, samt vatten och sanitet för skolor. Men framförallt arbetar vi med att skydda barn. För att barn som utsatts för våld ska få psykosocialt stöd har vi tränat över 1 000 kommunarbetare och 1 200 lärare så att de tidigt kan upptäcka traumatiserade barn och se till att de får den vård och det stöd som behövs. Sedan början av 2009 har vi nått över 56 000 barn med olika typer av skyddsinsatser.
Tillsammans med det irakiska ministeriet för arbets- och sociala frågor arbetar vi för att bygga upp ett liknande skyddssystem som det vi har i Sverige. Det handlar om att långsiktigt stärka ministeriets psykosociala stöd till barn som blir utsatta för våld, kränkningar och utnyttjande så att dessa barn får vård och stöd, och att det finns ett juridiskt system som tar de ansvariga inför rätta.

Tränar myndigheter mot våld mot barn
I Irak arbetar Rädda Barnen också med uppföljning och rapportering av FN:s säkerhetsrådsresolution 1612 om barn i väpnade konflikter. Det här arbetet handlar om att vi på uppdrag av FN tränar myndigheter och andra om att på ett korrekt sätt rapportera om hur barn drabbats av kriget och hur barn utsatts för våld. Det här är ett mycket viktigt arbete som vi tar på största allvar.
Rädda Barnen genomför just nu en landsomfattande studie om hur barn utsatts för våld i Irak. Om ett år kommer vi att ha detaljerad information om hur kriget och våldet i samhället har påverkat barn och vad för typ av övergrepp pojkar och flickor har utsätts för. Vi hoppas att det här arbetet ska kunna bidra till ökad kunskap om barns villkor i Irak och kunna bredda den debatt som Wikileaks nu har startat.

Barnsoldater behandlas som vuxna
Konsekvenserna av våld mot barn är enorma och påverkar deras liv och samhället i stort. Rädda Barnen är mycket oroade över att barn under 18 dras in i krig. Barnsoldater som tillfångatas ses och behandlas ofta som vuxna krigsfångar, och de överträdelserna som sker mot krigsfångar drabbar ofta också barn under 18 år. I och med att ett tilläggsprotokoll till Barnkonventionen trädde i kraft 2002 är det idag förbjudet att rekrytera barn under 18 år till ej regeringsledda väpnade styrkor (för statliga arméer är åldersgränsen 16 år).
De dokument som nu avslöjats av Wikileaks måste granskas och bedömas. Vi tycker att det är angeläget att Irakkrigets tusentals civila offer inte lämnas därhän. Rädda Barnen menar att det internationella samfundet inte får blunda för det som har hänt och lämna irakierna åt sitt öde. Barn i alla länder har rätt till en trygg uppväxt fri från våld. Och därför är det så viktigt att det finns ett starkt och långsiktigt stöd från omvärlden för att förbättra situationen för barn och för de mänskliga rättigheterna i landet.

Hundratusentals på flykt
Vi vill även uppmärksamma det internationella samfundets på den allvarliga situationen för irakiska flyktingar inne i Irak, men också de omkring 500 000 irakier, inte sällan barn, som befinner sig på flykt i Jordanien, Syrian och Libanon. Rädda Barnen arbetar för att förbättra deras situation genom utbildning, yrkesträning och föräldragrupper.
Sverige kan och bör spela en viktig roll för att förbättra situationen för barn i Irak. I regeringsdeklarationen framhålls att demokratisk utveckling och respekt för mänskliga fri- och rättigheter inom utvecklingssamarbetet förblir en central värdegrund. Läser man i samarbetsstrategin för Irak står det att barns rättigheter och genomförandet av FN:s säkerhetsresolution 1612 skall prioriteras. Därför ser Rädda Barnen det som naturligt att Sverige multilateralt inom FN och EU obestridligen driver frågan om respekten för barns rättigheter i Irak.

Fokusera på barnens situation
Ett tydligt fokus på barnens situation i Irak inom det bilaterala samarbetet, både vad gäller den politiska dialogen och vad gäller olika stödinsatser är att visa ledarskap. Därmed konkretiseras de distinkta kraven på mänskliga rättigheter som togs upp i regeringsdeklarationen. Rädda Barnen finns på plats i Irak och bidrar gärna med kunskap och förslag på vad som kan göras.

Elisabeth Dahlin, generalsekreterare Rädda Barnen

Publicerad 2010-11-10.