Utomhusklassrum i Mia Omar High School.

− De största problemen är bristen på klassrum och bristande resurser för att anställa fler lärare, säger rektor Haj Farooq när han berättar om skolan på sitt fullpackade kontor. Vuxna och barn sitter utmed väggarna och lärare strömmar in och ut för att få papper påskrivna.
− Vi har klasser med upp till 110 elever, fortsätter han. Det finns utbildade lärare men staten ger oss inte mer pengar.
Skolan är en av tre som har valts ut för ett nytt Rädda Barnen-projekt i området: Violence free schools (Skolor fria från våld). Det finns mycket kvar att förändra. I Afghanistan handlar det inte bara om att få barnen att gå i skolan utan också att göra skolan säker för de barn som redan går där.

Tillåtet att aga
Om rektorns största bekymmer är bristande resurser är det största problemet för skolbarnen aga, fysiska och psykiska bestraffningar, och förnedrande behandling från lärare och andra elever. Aga och förnedring är vardagsmat för många barn i Afghanistan och det är fortfarande tillåtet för lärare att aga sina elever. 2005 infördes ett förbud mot aga i afghanska skolor men övergrepp mot barn i skolan är inte straffbart enligt lag och förbudet följs inte upp.

Övergrepp i skolan
I en undersökning som Rädda Barnen gjort i Nangarhar- och Balkhprovinserna talar barnen om alla möjliga typer av övergrepp i skolan. Pojkarna berättar huvudsakligen om fysiska bestraffningar från lärare medan flickorna främst nämner förnedrande behandling.
− Läraren tvingade mig att stå framför klassen och tog med mig till andra klassrum för att berätta för eleverna att den här flickan är lat och har inte gjort sina läxor. Hela den dagen grät jag och kände mig förödmjukad, berättar en tioårig flicka.
Aga med rottingar, käppar, en bit gummislang och rep är mycket vanligt i pojkarnas klassrum. Flickorna blir slagna med linjaler och utsätts oftare för känslomässiga övergrepp.
− En gång började läraren omedelbart att slå alla elever med en sladd för att några av oss lekte och dammade ner i klassrummet, trots att det inte var allas fel. Han slutade inte slå förrän han blev trött och då lämnade han klassrummet, berättar en 13-årig pojke.

Ifrågasätts av lärare
Att använda våld för att upprätthålla disciplin i skolan är både allmänt accepterat och väl utbrett, men ifrågasätts också ibland av lärare. En yngre lärare berättar i samma undersökning för Rädda Barnen:
− Personligen är jag emot dessa stränga metoder, men ibland går det inte att få pli på barnen och därför måste vi bruka våld eller aga för att få ordning på dem.

Fullpackat med elever
De nergångna klassrummen på Mia Omar High School är fullpackade med elever och de mörka korridorerna som saknar elektricitet och belysning är stökiga och fulla av frustration. En man jagar iväg några små pojkar med en käpp i slutet av korridoren och skriker efter dem. Det är folk överallt och luften är tung.
De minsta barnen har lektion utanför huvudbyggnaden. De sitter i små grupper framför svarta tavlor på den stora gårdsplanen. Deras pass ska snart börja men eftersom några av lärarna ännu inte har kommit leker barnen i sina grupper. En liten pojke står framför en svart tavla med en käpp i handen − och leker lärare.
Gården är fullproppad med barn och avståndet mellan klasserna är bara ett par meter. Överallt ser man käppar − i händerna på lärare eller i händerna på andra barn. En lärare släpper lite diskret sin käpp på marken när jag riktar kameran åt hans håll.

Alternativa uppfostringsmetoder
Rädda Barnens projekt som nyligen inletts har en tydlig målsättning och går rakt på sak. Personal kommer att ge lärare utbildning i barns rättigheter och de kommer att få lära sig alternativa och mer positiva uppfostringsmetoder. Barnen kommer också att vara delaktiga och får kanske för första gången höra att de har rättigheter. Skolledningen kommer att få hjälp med att införa regler och system som skyddar barnen från övergrepp och lär dem att de har rätt att klaga.
Projektet kommer att följas noggrant av stödpersonal på skolorna och de kommer att göra uppföljningar dagligen. Målsättningen är tydligt formulerad och stämmer väl överens med de krav och önskemål som de barn Rädda Barnen talat med har gett uttryck för: Sluta slå och förnedra oss.
− Vår erfarenhet är att attityder och beteenden förändras snabbt, säger Sarwar Hakami som är child protection officer på Rädda Barnen. När du väl börjar prata om barns rättigheter och människor börjar inse vikten av dem sker det en positiv förändring.


Elever på väg till och från lektioner i en av skolans trånga korridorer.


En grupp elever i årskurs 12. Huvuddelen av barnen som går på Mia Omar High School är pojkar.